När någon blir utsatt för misshandel, våldtäkt eller liknande brott så brukar domstolen, förutom sedvanligt straff, dömma gärningsmannen att betala skadestånd till offret. Om gärningsmannen inte kan betala skadeståndet så kan offret istället få brottsskadeersättning av Brottsoffermyndigheten. Domstolar och Brottsoffermyndigheten gör dock inte alltid samma bedömning. I många fall så ger Brottsoffermyndigheten lägre ersättning, eller ingen ersättning alls, än domstolens skadestånd. Brottsskadeersättningen kan säknas eller utebli om offret t.ex. medvetet umgåtts med kriminella, och kanske själv begått brott.